(최근 32억에 낙찰된 액션코믹스(슈퍼맨이 나오는 솔로작품 중 하나의 이름) 1호)

1938년 제리시걸과 조 슈스터가 만들어낸 이 캐릭터는 최초의 슈퍼히어로캐릭터로 엄청난 인기를 끌었다.

슈퍼맨은 당시 대공황에 빠져있던 미국에 많은 희망을 주었고

또 창작자들에게 영감을 불어넣기 시작한다. 그리고 한작가가 "슈퍼맨과 완전히 다른매력의 캐릭터를 만들겠다"

며 초능력이없고 밤의 범죄와 싸우는 캐릭터를 만들어내는데 그게 바로 밥케인이 만든 배트맨이었음.

이처럼 이시대의 캐릭터와 스토리는 대공황속에서 희망을주거나 이민자들이 몰려든 도시문제를 다룸

한편 유럽대륙에서 독일의 한 콧수염맨과 그 일당들의 독재하에 자유를 위협하자

유태계 출신이었던 잭커비와 조 사이먼은 방패를 들고 자유를위해 싸우는 특수군인캐릭터를 만들어낸다

1941년 캡틴아메리카의 첫등장

영화 퍼스트어벤져에서는 센스있게 실제 캡틴이 활약하자 그걸 모티브로 코믹스를 만들어낸거로 슬쩍 보여준다

더불어서 그를돕는 소년 사이드킥캐릭터(딕그레이슨(로빈) ,버키,지미올슨 등)들 이 등장했다

(코믹스의 버키는 소년병격으로 영화와달리 군대서 캡틴과 처음만난 상관과 부하관계)


이시기에 이외에도 수많은 캐릭터들이 탄생했는데 마블(당시는 전신인 타임리코믹스) 이시대의 캐릭터들이 현재엔 얼마 안남은 반면

DC는 사실상 이시대에 뼈대를 만들어놨다고 할정도로 현재까지 비중있는 캐릭터들이 많이 탄생했다

대표적으로 1941년 원더우먼이 탄생함. 만화가가아니라 심리학자 출신인 몰턴마스턴은 같은 심리학자인 아내와 상의끝에 

여성으로 대표되는 이 캐릭터를 만들어냈다 

그외에도 밥케인은 조커,고든청장, 캣우먼, 하비덴트, 펭귄,알프레드 등 배트맨의 주요 조력자이자 적이되는 캐릭터들을 1940년대에 다 만들어냈다.

또 이때 등장한 다른 캐릭터들이 샤잠이 이시기에 캡틴마블(명칭싸움관련 사연이 좀 김)이라는 이름으로 DC와 다른회사였던 포셰코믹스에서 인기를 끈다. 그러나 포셰코믹스는 이후 슈퍼맨 표절건으로 소송에 휘말리고 결국 DC가 승소해서 DC로 편입됨

이외에도 슈퍼맨의 연인인 로이스레인과 숙적 렉스루터. 아쿠아맨, 그린랜턴 (가장 대표적인 할조던은 아니고 이때의 그린랜턴은 마법사였다), 초대 플래시 제이개릭 , 호크맨, 그린애로우, 샤잠의 숙적 블랙아담, 블랙카나리, 블랙카나리, 원더우먼의적 아레스, 플래시의 적 리버스플래시,

등등 DC팬이거나 코믹스 팬이라면 알만한 캐릭터들로 마블보다 먼저 앞서나간다.

한편 이때 만화상 최초의 크로스오버 네이머 vs 오리지널 휴먼토치가 이시대에 마블코믹스(당시 타임리코믹스)에서 일어나게된다

두 캐릭터는 현재까지도 살아남은 마블의 몇안되는 캐릭터들중 하나다.

최초의 뮤턴트캐릭터이자 아틀란티스의 왕자인 네이머는 환경을 위협하는존재를 모두 적으로 간주하는 안티히어로였고

이때의 휴먼토치는 판타스틱4의 남동생 조니스톰이아니라 과학자가 만들어낸 안드로이드 캐릭터. 나중에 만화상 스토리에선

조니스톰이 이 캐릭터의 이름에서 닉네임을 따온거로 설정됨.

이둘은 뉴욕을 침략한 네이머와 지키려는 토치의 싸움으로 각자의캐릭터가 다른세계관이아닌 하나의 세계관임을 마블이 처음 내세우면서

충격을 던져줌.

1940년에 DC도 영향을 받아 저스티스리그의 전신격인 저스티스소사이어티가 만들어진다

(독일놈들이 질수밖에없던이유)


이후에 2차대전발발후부턴 캐릭터들은 전쟁의 프로파간다적 역할을 한다.

특수군인캐릭터인 캡틴이 유럽전선에 참가함은 물론 마블의 아틀란티스의 왕자인 네이머는 태평양과 유럽을 오가게된다

이때 캡틴과 네이머 토치는 피를나눈 전우로서 오늘날 스토리에까지도 서로 믿는 전우관계. 

몇십년후에 탄생된 울버린도 이시기에 캡틴과 전선에서 싸운설정으로 추가됨

DC또한 이시기의 슈퍼맨과 배트맨 원더우먼등 DC의 대표캐릭터들도 2차대전에서 싸우는 내용을 다뤘음

그러나 종전이후 히어로코믹스는 미국에서 힘을 잃어가는데

전쟁이 끝나고 돌아온 사람들은 프로파간다가 끝난 히어로 캐릭터들을 외면하기 시작했고

로맨틱코미디 스타일의 소녀취향 코믹스나 SF,호러 등을 찾기 시작했다. 

(당시에 코믹스상을 대표하는 미국의 치인트였던 팻시워커. 팻시와 주변인물들의 연애를 다룬내용

그러나 놀랍게도 팻시워커는 몇십년뒤 히어로캐릭터로 재탄생되었다.)

이도잠시 미국에 40년대말 매카시즘이 불어닥치고 적색공포로 많은것들이 의심되고 검열되던 시기가 찾아온다.

특히 만화는 희생양이었는데 각종 사회단체들은 만화를 범죄의 근간으로보고 심지어 만화가 불태워지기 시작한다.

당시 잘나가던 EC코믹스는 청문회에까지 불려가는등 검열이 강화되었고

이시기에 로이스레인은 말잘듣는 아내, 배트맨과 로빈은 게이관계를 의심받게되자 배트맨의 새 사이드킥 배트걸(바바라 고든)과 로빈을 엮고

원더우먼은 연인 스티브트레버와 연애에 몰두하게하는등

검열로 자유가 억압되던 시기였음.

이런 암흑기 속에서 코믹스회사들은 점차 돌파구를 찾게되고

검열에 걸리지않게 부합하는 이야기를 찾다가 몰락한 슈퍼히어로 장르가 부활하게된다

미국과 소련의 우주경쟁,달착륙과 원자력에대한 공포등 과학에대한 흥미와 공포가 영향을줬고 이에 따라 여러 과학적인 요소들이 도입됨

제일먼저 실버에이지 시대의 포문을 연건 플래시였다. 이미 제이게릭 (우측) 이 플래시로있었지만 DC는 더 신선하고 젊은 캐릭터들원했고

기존의 제이게릭과 충돌되지않게 새로운 플래시를 만들고싶어했다. 그 결과 당시 이론으로 화제던 '평행우주,패러렐월드' 라는 개념을

코믹스에 도입하기 시작한다. 이때 탄생된게 지금의 저스티스리그 맴버인 배리 앨런의 플래시.

한편 당시의 미국과 소련의 우주개발경쟁과 외계인에대한 호기심등은 DC에 화성에서온 사나인 마샨 맨헌터를 등장시켰고 

비자로와 메탈로같은 슈퍼맨의 적들을 만들어냈으며

기존에 개인 마법사 (앨런스콧)에 지나지않던 그린랜턴을 플래시처럼 새로운 메인세계관에서

우주경찰의 개념으로 재탄생시킨다. 이때 탄생한게 가장 대표적인 그린랜턴의 캐릭터인 할 조던 

이시기에 할의 연인 캐롤페리스, 숙적 시네스트로등이 탄생됨

또한 이시기에 슈퍼맨의 사촌누이가 살아있다는 설정으로 슈퍼걸등을 넣는등 우주와 과학에대한 호기심으로 다양한 캐릭터를 DC가 먼저 만들어낸다.

이때 실버에이지를 연 DC의 참신함은 저스티스리그의 탄생으로 정점에 이른다.

당시 저스티스소사이어티를 내본적이있기에 자신이있었던 DC는 1960년 자신들의 새로운 메인세계관에서 영웅들을 하나로모은팀인

저스티스리그를 출범시키게되고 이것은 마블에게 큰 위기감으로 작용한다

마블은 당시에 코믹스 인기가 떨어지자 세계관에서 버키를 죽이고 캡틴을 제모남작과의 전투에서 실종 (사실상 죽음)시키는등

점점 뒤쳐지고있었음. 그때 코믹스 역사에 전설로남을 듀오가 등장하는데 마블의 스탠 리와 잭 커비가 그 두명이었다

(마블의 두 아버지들 좌 잭커비, 우 스탠리)

잭 커비는 일찍이 전신인 타임리코믹스에서 대표캐릭인 캡틴아메리카를 탄생시킨 작화가였고

스탠리는 타임리 코믹스에서 조 사이먼을 대신해 캡틴아메리카의 후반부 스토리를 맡고 영화각본에도 관심을 갖는 이야기 꾼이었음

스탠리는 저스티스리그가 탄생된 이후인 1961년 만화계에 신물을 느꼈기에 이거만하고 만화계 때려친다는 심정으로

SF와 현실적요소들이 가미된 캐릭터를 구상하던중 골프치다가 아이디어를 얻게되고 곧장 잭커비와 작업에 착수한다.

이때 탄생된게 마블 최초의 히어로팀인 판타스틱4. 

더불어서 마블의 최초의 가족히어로팀이었음. 마블에게 판타스틱4가 가장 특별한 이유기도함

판타스틱4는 선풍적인 인기를 끌고 당시 미국의 어린아이들중 휴먼토치의 명대사 flame on 안따라 해본애 없을정도로 판매량이 급증한다

이때 스탠리와 잭커비의 작업방식을 보면 스탠리가 먼저 대강의 아이디어를 제시하면 잭 커비가 나머지를 다 실현시키고 완성시키는 관계

스탠리는 스티브잡스고 잭커비는 워즈니악같은 관계였음. 팬들사이에선 스탠리도 위대하지만  실무담당인 잭커비야말로 최고가 아니냐고 말들함.

탄력이 붙은 듀오는 미친듯이 캐릭터들을 만들어내는데

감마선에 노출된 박사의 이야기를 통해 헐크를 만들어내고

방사선 거미에물린 소년의이야기인 스파이더맨을 1962년 만들어낸다

이때는 잭커비가 디자인한 스타일이 별로라 또다른 위대한 작가인 스티브 딧코와 스탠리가 같이 스파이더맨을 만듦

한편 신화속 토르를 히어로로 되살려 같은해에선보인다

리-커비 듀오의 질주는 끝나지않았고 1963년 월남전과 부자를 엮어 아이언맨을 만들어낸다



DC의 닥터페이트에서 영감을 얻어 신비하고 비밀에쌓인캐릭터를 그해 만들어냈으며

기원담을 다루기 힘들어진 스탠리는 아이디어를 짜내는데 당시 핵실험등이 만연하던 사회상을 반영해

영향을받아 돌연변이로 태어나는 캐릭터인 엑스맨을 만들어낸다. 이는 70년대 스탠리를이어 엑스맨을 쓴 클레어몬트가 차별문제를 심오하게

접근하면서 더욱 확장됨.

1963년 드디어 DC의 판매량 을 넘보기 시작한 마블은 저스티스리그에 대항하기위해 어벤져스를 탄생시킨다

앤트맨(행크핌)과 와스프(자넷반다인) 가 초기의 맴버

리-커비 듀오는 1964년 데어데블을 탄생시키고


마블코믹스의 근본을 연결시키기위해 중단되었던 캡틴아메리카를 되살려 어벤져스를 구성함으로써

골든에이지부터 역사를 이어오는 근본을 확립한다.

이때 또한 등장한게 닥터 옥토푸스, 벌쳐,리자드,그린고블린, 미스테리오 등 스파이더맨의 

빌런들을 마구 만들어내면서 이야기를 확장시켜나간다.

블랙위도우,호크아이 등도 처음엔 아이언맨의 빌런으로 냉전시기던 이시기에 탄생함.

1966년 판타스틱4에서 흑인히어로 블랙팬서가 최초로 등장한다

당시 강경흑인파던 흑표당에서 이름을 따온케이스.

이때의 블랙팬서는 히어로인지 아닌지 모호했기에 3년뒤에 나온 팔콘을 최초의 흑인히어로로 보는 설도있고

블랙팬서를 최초의 흑인히어로로 보는설도있음 . 다만 블랙팬서의 개인타이틀이 나온건 좀더뒤


(시트콤에 가까웠던 아담웨스트의 배트맨과 로빈. 당시 선풍적인 인기를 끌었다)

이시기의 특징으로는 스파이더맨같은 완벽과 거리가먼 어딘가 부족한 영웅이 등장하고

캐릭터들의 무게감이없고 우스꽝스러운 경우가많음

3. 브론즈 에이지 (1971~1985)

미국 코믹스 역사에서 브론즈에이지는 굉장히 중요한시기임

내용이 무작정 밝고 다소 우스꽝스러워 보일수있는 직전시대 실버에이지에비해

만화의 내용이 어두워지고 사회상을 반영하기시작했으며

주인공과 그 주변인물들의 죽음이 시작된시기.

스탠리와 듀오로 함께하던 작화가 잭커비가 DC로 옮겨 뉴가즈를 집필한거도 이때이며

배트맨의 스토리라인은 어두워지고 슈퍼맨의 톤도 다운되던시기임

고객들의 수준이 높아지고 작가들에대한 인지도도 높아지던시기에다 수익이 떨어지다보니

점점 작가에게 권한을 주고 빅2 (DC,마블)회사는 사회상을 반영해야했음

당시미국은 격동기로 알려져있는데 베트남전과 반전주의 히피문화,마약중독, 길거리범죄등 

사회문제들이 영향을끼쳐 염세적으로 변하기시작했고

더불어서 닉슨의 워터게이트등 정치적 회의감과 불신이 시작되던 시기였으며

백인과 함께 화합하는 평등사회를 꿈꾼 마틴루터킹 (좌)와 흑인강경파이자 흑백분리를 주장하던 말콤엑스 (우)

둘의 이 사상은 차별을다룬 엑스맨의 두 리더 온건파 프로페서와 강경파 매그니토에 그대로 이식된다

흑인인권운동을 바탕으로 인종차별과 인권문제가 대두되었던 혼란의 시기였음.

작가들은 실제 삶에서 일어나는 비극과 갈등을 스토리에 담기 시작함

특히 1971년 규제가 풀리면서 표현이 자유로워진거도 한몫함

단순 등장캐릭터보다는 스토리와 전개변화를통해 이 시기는 설명되는데

그린랜턴과 그린애로우에서 사이드킥의 마약복용 스토리로 충격을줬고 역시 

라이벌사의 스파이더맨에서 마약복용의 위험성을 알린 그린고블린 스토리로 경종을 울렸었음

또한 명작 <데몬 인 어 보틀>로 대표되는 

아이언맨의 알콜중독 문제를 다루던시대도 이때가 시작

"당신은 갖가지 피부색의 외계인들을 지켜냈다고 들었어요 하지만 왜. 왜 검은피부의 우리는 신경쓰지않는거죠? 대답해요 그린랜턴"

아쿠아맨 아서커리와 아내 메라사이에서 낳은 갓난아이 아서커리주니어의 죽음.

또한 월남전이후 퇴역군인들의 대우문제와 ptsd를 바탕으로한 퍼니셔가 탄생하게됨.